Accord commercial avec la Malaisie : pas de facilitation des importations d’huile de palme!

(Berne, Lausanne, Bâle) La production de l'huile de palme est très souvent synonyme de destruction de la forêt tropicale et de sa biodiversité et de violations des droits humains. Une réduction de la protection à la frontière par le biais d’un accord commercial ne ferait qu’accentuer ces problèmes et aurait également des conséquences négatives pour la production d’oléagineux en Suisse ainsi que pour la santé des consommateurs.

Dégâts environnementaux et violations des droits humains
Le développement massif de plantations d’huile de palme en Malaisie entraine le défrichage de la
forêt tropicale, particulièrement sur l’île de Bornéo, qui ne sera qu’accentué par une demande
croissante provenant d’une facilitation de l’importation d’huile de palme en Suisse. Selon le
programme des Nations Unies pour l’Environnement, la plantation de palmiers à huile est la
principale cause de déforestation en Malaisie. Les violations des droits humains sur la population
locale chassée de ses terres complètent ce triste tableau. Au Sarawak, l'un des deux États de
Malaisie orientale situés sur l'île de Bornéo, plus de 80 cas de violations du droit à la terre ont été
documentés et des communautés villageoises ont porté plainte contre des entreprises d’huile de
palme. A cela s’ajoute encore des violations répétées des lois sur le travail dans les plantations
industrielles, lesquelles vont jusqu’à des cas de travail forcé, voire d’esclavage.
Menace sur le secteur oléagineux suisse
Aujourd’hui déjà, les importations de Malaisie couvrent plus de la moitié des importations d’huile
de palme en Suisse. Ceci notamment suite au quadruplement des importations ces cinq dernières
années. La suppression des droits de douane prévue dans le cadre d’un accord de libre-échange
pour une huile de palme produite dans de telles conditions mettra à nouveau la culture de colza
suisse sous pression. Cela menacera l’entrée réussie de cette huile locale dans de nouveaux
segments de marché; un succès provenant de nouvelles variétés encouragées par la
Confédération. Par ailleurs, le colza est une culture importante dans la rotation.
Danger pour la santé des consommateurs
Une augmentation des importations d’huile de palme en raison de préférences tarifaires liées à un
accord de libre-échange est également malvenue pour les consommateurs suisses. De par sa forte
teneur en acides gras saturés, l’huile de palme est associée à une augmentation des risques de
maladies cardio-vasculaires, contrairement à l’huile de colza qui contient un taux élevé en acides
gras insaturés et est ainsi la source locale la plus importante d’omega-3.
La coalition formée d’organisations de développement, de droits humains, de consommateurs, de
protection de l’environnement et de l’agriculture sont d’avis que les conditions de production de
l’huile de palme en Malaisie ne sont pas acceptables. Des baisses de tarifs douaniers pourraient
uniquement être accordées si un chapitre conséquent sur la durabilité de cette production était
négocié, si la Malaisie se conformait aux standards internationaux sur les droits humains et si les
normes fondamentales sur le travail étaient ratifiées tel que cela a été demandé par le Parlement
suisse.

*Fonds Bruno Manser (BMF), Pain pour le Prochain, Arbeitsgruppe Schweiz-Kolumbien (ASK),
Fédération romande des consommateurs (FRC), Uniterre, Fédération suisse des producteurs de
céréales (FSCP), Union suisse des paysans (USP)

(10.03.2016)